电石,又称乙炔钙、嘎石,电石的主要成分是碳化钙,是一种无机化合物,化学式为CaC2,分子量64.099,外观特征为白色结晶性粉末,工业品电石(碳化钙)外观特征是为灰黑色块状物,断面为紫色或灰色。熔点447 ℃ ,沸点2300 ℃,闪点-17.8 ℃,遇水立即发生激烈反应,生成乙炔,并放出热量。电石(碳化钙)是重要的基本化工原料,主要用于产生乙炔气。也用于有机合成、氧炔焊接等。
电石与水反应生成的乙炔可以合成许多有机化合物例如:合成橡胶、人造树脂、丙酮、烯酮、炭黑等;同时乙炔一氧焰广泛用于金属的焊接和切割。
加热粉状电石与氮气时,反应生成氰氨化钙,即石灰氮,石灰氮是制备氨基氰的重要原料。加热石灰氮 与食盐反应生成的熔体用于采金及有色金属工业。