月桂酸用于各种面部清洁剂，因为它表面活性剂可以与皮肤表面的油脂反应。对于油性皮肤的人，非常适合用于含有月桂酸的产品。毕竟，它的清洁能力很强，清洁效果比普通产品要好。
月桂酸，又称为十二烷酸，是一种饱和脂肪酸。它的分子式是C12H24O2。虽然名为月桂酸，但在月桂油含量中只占1-3%。目前发现月桂酸含量高的植物油有椰子油45-52%、油棕籽油44-52%、巴巴苏籽油43-44%等。月桂酸虽然属于饱和脂肪酸，但其心血管疾病风险比其他饱和脂肪酸还要低。
主要用于生产醇酸树脂、食品添加剂和化妆品的原料。本品常作为润滑剂使用，具有润滑剂和硫化剂等多种功能。但由于对金属有腐蚀作用，故一般不用于电线、电缆等塑料制品。本品应用于表面活性剂工业最为广泛，还可用于香料工业、制药工业。
用作配制粘接用的表面处理剂。还用于制造醇酸树脂、化学纤维油剂、杀虫剂、合成香料、塑料稳定剂、汽油及润滑油的抗腐蚀添加剂。大量用于制造各种类型的表面活性剂，此外也用作食品添加剂及用于制造化妆品等。
